В ее основе могут лежать три различных критерия: генетический, нейрогумальный и врожденные особенности типа высшей нервной деятельности (нейротип).

По нейрогумальным особенностям выделяют три поведенческих типа:

• А-тип (адреналиновый);
• НА-тип (норадреналиновый);
• А+НА-тип (смешанный).

Представители А-типа отличаются тревожностью, повышенной ответственностью, самокритичностью, тяжело переживают нервные перегрузки, подвержены сердечно-сосудистым заболеваниям (среди мужчин доля этого типа составляет более 30%, среди женщин около 30%).

Представители НА-типа отличаются повышенной напряженностью. Это серьезные, замкнутые, немногословные, скрытные и властные люди. Они целеустремленны, деятельны, способны к преодолению трудностей, но тяжело переживают неудачи, склонны к нервным срывам (НА-тип составляет 17% среди мужчин и 26% среди женщин).

Представители смешанного типа отличаются повышенной эмоциональностью, резкой сменой настроений, эмоциональной неустойчивостью. Это люди истероидного типа — они артистичны, любят быть в центре внимания, высокочувствительны, остро сопереживают другим людям.

Особенно остро нейрогумальные особенности людей проявляются в экстремальных условиях. Биологические особенности индивида модифицируются в процессе его социализации.